Экспрессия генома вируса

Поскольку, как и у всех живых существ, экспрессия генома вируса осуществляется через стадию мРНК, вирусные геномы подразделяются на транскрибируемые и нетранскрибируемые. В первом случае мРНК синтезируется на матрице геномной ДНК или геномная РНК сама служит мРНК (т. е. она колинеарна мРНК). Во втором случае геномная нуклеиновая кислота не колинеарна, а комплементарна мРНК, и для транскрипции генома требуется ее комплементарная нить. Пути внутриклеточного синтеза мРНК определяют разнообразие стратегий вирусного генома (см. раздел 15.4). В особых случаях вирусные частицы наряду с геномной нуклеиновой кислотой могут «заранее» содержать РНК, необходимую на ранних этапах репродукции вируса.

Как и подобает геному облигатного паразита, геном вируса за редкими исключениями кодирует только операционные системы собственного воспроизведения, а также структурные (а иногда ферментные) белки вириона. Хотя в субстратном и информационном отношении вирусы, несомненно, являются живыми существами, это — неклеточная форма жизни, лишенная атрибутов живого организма (см. ниже). В связи с этим вспоминается название романа немецкого беллетриста Эриха Марии Ремарка (Е. М. Remarque; 1952) «Der Funke Leben» (нем. — проблеск жизни), и по аналогии с ним можно сказать, что в вирусах виден только проблеск жизни. Любопытно, что русский перевод названия романа («Жизнь взаймы») искажает смысл оригинала, однако точнее «характеризует» вирусов. Вирусы как живые существа, не имеющие клеточного строения. Из-за необходимости поддерживать интегральную структуру цитоплазматического компартмента клетка размножается интегрально, т. е. путем деления (цитокинеза).