Вирус лишен генеральных атрибутов клетки

В то же время вирус лишен генеральных атрибутов клетки — цитоплазматической мембраны (некоторые типы вирионов окружены билипидной мембраной, однако она метаболически инертна и соответствует участку цитоплазматической или ядерной мембраны, захваченному при выходе из клетки-хозяина), рибосомного аппарата (хотя в вирусном геноме иногда закодированы тРНК), а также цитоскелета. Поэтому он может размножаться одним из двух способов. В первом случае реплицируется только вирусная ДНК, встроенная в хромосому хозяина или существующая в виде экстрахромосомного цитоплазматического генетического элемента. Во втором случае инфекционный вирион разбирается на геномную нуклеиновую кислоту и сопровождающие структуры. Эти части раздельно копируются, а затем собираются в новые вирионы. Данный способ репродукции называется неинтегральным, или Дисьюнктивным (от лат. disjunctio — обособление). Он принципиально отличается от Интегрального способа репродукции — путем деления материнской клетки.

Таким образом, если в онтогенезе клетки (клеточном цикле) имеется фаза синтеза ДНК и фаза деления, жизненный цикл вируса соответствует либо промежутку между двумя репликациями вирусного генома, либо последовательности этапов разборки, дисъюнктивной репродукции и сборки нового вириона.

Вирусы как живые существа, не являющиеся организмами. Из-за неклеточного строения вирус лишен транспортных систем, обеспечивающих субстратное питание, и не обладает метаболизмом, т. е. совокупностью регулируемых внутриклеточных процессов превращения энергии и конструктивного материала.

Во-первых, он не способен ассимилировать свободную энергию в форме трансмембранного протонного градиента и обратимо конвертировать ее в свободную энергию АТФ. Во-вторых, из-за отсутствия рибосом он не может синтезировать белки и полипептиды. Таким образом, вирус лишен главного атрибута живого организма — питания (транспорта в сочетании с метаболизмом), несмотря на то, что в отдельных случаях вирусный геном может кодировать ферменты, необходимые для инфицирования клетки-хозяина.