Вирусы как особи и как живые существа

Вирус может существовать в форме упакованной или неупакованной матрицы. В обоих случаях речь идет об особи вируса (в терминах логики особь соответствует материальному объекту, локализованному в пространстве и времени). Однако в некоторых случаях вирусная матрица может утратить признак особи, перестав быть пространственно-временной отдельностью. Речь идет о феномене периодической или постоянной интеграции генома вируса в хромосому клетки-хозяина. Бывают и такие случаи, когда геном вируса распределяется между разными особями. Имеется в виду феномен Партитности вируса, когда разные части (сегменты) генома вируса упаковываются по отдельности (в частности, это происходит у мульти — партитных представителей семейств Bromoviridae, Caulimoviridae, Comoviridae и Vir — gaviridae). Упакованная матрица представляет собой микрокомпартмент — компактизован — ную геномную нуклеиновую кислоту, одетую белковой или более сложной оболочкой. Для обозначения упакованной матрицы используется термин Элементарное тело (англ, elementary body), или Вироспора (англ, viral spore). Однако чаще всего встречаются термины Вирусная частица (англ, viral particle) и Вирион (англ, virion; от лат. virus и греч. ontos — сущее; Нечто, представляющее собой вируса). Автором последнего термина является Андре Львов (1966).

Вирион не обнаруживает признаков жизни; его задача — диссеминация вирусного генома, т. е. его доставка в клетки популяции хозяина. Вектор для межклеточного переноса вириона может отсутствовать, и тогда последний диффундирует в окружающей среде, пока случайно не столкнется с хозяином. Однако возможен и направленный перенос вириона от хозяина к хозяину — горизонтальный (с помощью организмов-переносчиков, например насекомых или птиц) и вертикальный (при размножении клеток, которые в отсутствии вирусинду — цированного лизиса несут в своем ядре или цитоплазме скопление зрелых вирионов).