Визуальное наблюдение вирусов

В условиях, когда визуальное наблюдение вирусов было еще невозможно и их еще не научились получать в виде препарата частиц, знание об их структурно-функциональных признаках (безотносительно к патологическим эффектам, которые они вызывают у макроорганизма) носило косвенный характер и сводилось не к фактам, а к общим предположениям преподававший в университете г. Вагенинген (Голландия), заинтересовался патологией растений табака, которая выражалась в появлении на темно-зеленой листовой поверхности светло — зеленых пятен. Ему удалось выяснить, что болезнь, которую он назвал «мозаичной», имеет инфекционную природу: патологический признак передавался от растения к растению с соком мозаичных листьев. Хотя А. Майер не обнаружил возбудителя табачной мозаики (теперь мы знаем, что это вирус), он по косвенным признакам установил, что последний инактивируется при 80°С, и предположил, что это бактерия. Одной из ключевых фигур в истории открытия вирусов стал русский ботаник Д. И. Ивановский, который в 1892 г. показал, что возбудитель табачной мозаики задерживается свечой Шамберлана. Означает ли это, согласно традиции отечественной научной историографии, что приоритет в открытии вирусов принадлежит не Клузиу — су, Майеру или Пастеру, а Д. И. Ивановскому? Отметим, что сам ученый был убежден, что имеет дело либо с фильтрующейся бактерией (и даже сообщил о заражении здорового растения ее культурой), либо с бактериальным токсином. В действительности Д. И. Ивановский впервые связал феномен инфекционности с очень малым «эксклюзионным» диаметром болезнетворного агента. Иными словами, он обозначил верхний предел размера этого агента. Таким образом, Истинная и неоспоримая научная заслуга Д. И. Ивановского состоит в косвенном обнаружении факта существования ультрамикробов, хотя он не смог описать их в качестве биологических объектов (теперь мы знаем, что одни из них относятся к вирусам, а другие — к ультрамикробактериям или ультрамикроархеям). Поучительно сопоставить формулировку открытий Д. И. Ивановского и Антония ван Левенгука (последний описал внешний вид, размер и поведение обитателей мира микробов, в частности бактерий, хотя ошибочно принял их за микроскопических животных).