Вариола или натуральная человеческая оспа

Вариола, или натуральная человеческая оспа (лат. variola vera — настоящая вариола; от лат. varius — пятнистый, Из-за первоначального появления на коже красных пятен-розеол; возможна другая этимология: лат. varus — сыпь), распространяется воздушно-капельным путем или при физическом контакте с больным. Вирус размножается в эндотелии сосудов кожи, ротовой полости и носоглотки, а также может колонизировать поверхностные сосуды роговицы (что приводит к ее изъязвлению и, как следствие, к «оспенной» слепоте).

В результате подавления вирусом иммунных реакций точечные кожные кровоизлияния (первичные оспенные пятна) трансформируются в очаги вторичной бактериальной инфекции в виде гнойных пузырьков, или пустул (лат. pustulo — волдырь), что вызывает генерализованную интоксикацию. Характерные для оспы обильные кожные высыпания последовательно проходят стадии пятен, гнойных пузырьков и пустул; в случае выздоровления пустулы превращаются в корочки, после отпадения которых остаются рубцы (оспенные рябинки). Из-за повреждения базальной мембраны они сохраняются пожизненно.

В зависимости от штамма возбудителя и ответной реакции организма различают оспу средней тяжести (лат. varioloa vera); тяжелую, или «сливную», оспу, когда отдельные оспины сливаются друг с другом (лат. variola confluens), и самую тяжелую, геморрагическую, или «черную», оспу (лат. variola haemorrhagica). Известна также облегченная форма оспы (лат. varioloid). По масштабам эпидемии оспу подразделяют на «большую» (лат. variola major) и «малую» (лат. variola minor); смертность от них составляет, соответственно, 30-35% и -1%.