История оспы и борьбы с этой болезнью

Предполагается, что очагом происхождения вируса человеческой оспы была древняя Эфиопия, откуда болезнь проникла в древний Египет. Первое письменное упоминание о ней встречается в папирусах времени царствования фараона XVIII Династии Аменхотепа I (-1527-1506 г. до н. э.). Типичные оспенные поражения видны на коже мумии фараона XX Династии Рамзеса V (-1146-1142 г. до н. э.). В 165 г. н. э., во время осады парфянской крепости Селевкии в легионах Луция Вера, соправителя римского императора Марка Аврелия, разразилась эпидемия азиатской «черной» оспы. На пути отступления войск болезнь распространилась от берегов Евфрата до Италии (она достигла Рима в 167 г., где в разгар эпидемии ежедневно умирало до 2 тыс. человек). Позднее, в ходе завоевания Испании арабами (711 г.), оспа вторично проникла в Европу. На этот раз она приняла форму пандемии; в частности, в VIII в. она охватила 25% населения Франции. В начале XVI в. испанские конкистадоры завезли оспу в древние государства ацтеков и инков (на территории современных Мексики и Перу); в результате от нее умерло около 35 тыс. испанцев и до 6 млн индейцев. Частые пандемии оспы происходили в XV-XVI вв., а также в XVIII в., когда от нее погибло 60 млн человек (в Индии только в 1770 г. — 3 млн человек). С конца XIX в. стали часто регистрироваться эпидемии «малой» оспы. Вспышки заболевания возникали и распространялись независимо от эпидемий «большой» оспы. На территории Российской Империи в конце XIX в. от оспы умерло 300 тыс. человек; в 1919 г. было зарегистрировано 100 тыс. случаев болезни; в 1922 г. — 25 тыс. (сокращение масштаба эпидемии было связано с законодательным введением оспопрививания).